" No centro da rivalidade entre a China e o Ocidente estão os metais de terras raras que são ingredientes essenciais para veículos elétricos, turbinas eólicas, drones, eletrônicos e muitas outras inovações tecnológicas. Os smartphones exigem esses metais. Eles têm aplicações militares e médicas. Metais de terras raras são um conjunto de dezessete metais pesados branco-prateado lustrosos quase indistinguíveis. Os “ lantanídeos ” são mercadorias estratégicas com implicações para a segurança nacional (1)".
A China domina o mercado de 2008-2018: a participação da China no mercado de exportação de terras raras foi de mais de 46%. Hoje, a China tem um monopólio virtual sobre metais de terras raras. Os EUA dependem da China para cerca de 80% de suas necessidades de metais de terras raras. Por meio da mineração na China e de investimentos estratégicos em todo o mundo nas últimas décadas, a China estabeleceu o domínio no setor de terras raras (1).
A UE está ainda mais dependente da China: 98% dos suprimentos de terras raras europeus vêm da China . A China controla 80% da capacidade de produção de terras raras, 43% das exportações e quase 90% do refino. A Europa e os EUA não têm uma cadeia de suprimentos funcional para os metais(1).
Ordem executiva do presidente Biden: em fevereiro, a administração Biden assinou uma ordem executiva iniciando uma revisão de 100 dias para medidas para fortalecer as cadeias de abastecimento críticas. A Casa Branca divulgou as conclusões em 8 de junho, abordando as implicações de segurança nacional de metais de terras raras, semicondutores, produtos farmacêuticos e baterias de veículos elétricos(1).
Imagem: Usos e aplicações das Terras-raras
SILVA, Gustavo Alexandre (2018) - (http://hdl.handle.net/10183/184624)
É apenas o começo, pois a questão dos metais de terras raras é um dos muitos fatores aliados que enfrentam os EUA e a Europa Ocidental quando se trata dos chineses. Na reunião do G-7 no último fim de semana, houve um " amplo acordo de que devemos cooperar com Pequim em coisas como lutar contra as mudanças climáticas, competir em áreas como cadeias de suprimentos globais e contestar questões como direitos humanos ". O fornecimento de metais de terras raras provavelmente será uma questão central para os chineses nos próximos meses e até anos(2).
Fontes/Créditos:
(1)- Barchart.com (newsletter) Weekly Metals Report (https://www.barchart.com/solutions/contact/scrap-yard-price-report)
(2)- Financial Times (https://www.ft.com/content/f33b43e6-0cea-486b-a3cf-628a31c09693)
(3)- SILVA, Gustavo Alexandre (2018) - (http://hdl.handle.net/10183/184624)
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